Dopo 12 anni di attesa, l’Unione Europea si prepara a cambiare le regole per chi vola. I ministri dei Trasporti dei Paesi membri hanno approvato una riforma importante sui diritti dei passeggeri aerei, che ora attende l’approvazione definitiva del Parlamento europeo entro la fine dell’anno.

Uno dei punti chiave riguarda il bagaglio a mano: sarà sempre gratuito portare a bordo uno zaino o una piccola valigia da sistemare sotto il sedile, mentre resteranno a pagamento i trolley da collocare in cappelliera, anche se sotto i 10 kg. Una scelta che punta a fare chiarezza dopo anni di pratiche ambigue da parte di molte compagnie.

Cambiano anche le regole sui risarcimenti per ritardi. Per i voli entro i 3.500 km o all’interno dell’UE, i passeggeri potranno ricevere 300 euro se il ritardo supera le 4 ore. Per i voli più lunghi, oltre i 3.500 km, il rimborso sarà di 500 euro ma solo dopo 6 ore di attesa. In precedenza bastavano 3 ore per ottenere una cifra tra i 250 e i 600 euro, ma secondo l’associazione Airlines for Europe (A4E), queste nuove soglie permetteranno di ridurre i costi per le compagnie senza migliorare la puntualità.

Importante anche la novità sulla cosiddetta “riprotezione”: in caso di cancellazione, le compagnie dovranno garantire un’alternativa di viaggio entro 3 ore, anche con altre compagnie o mezzi. Se non lo fanno, il passeggero potrà organizzarsi in autonomia e chiedere un rimborso fino al 400% del prezzo originario del biglietto.

Infine, arrivano regole più chiare anche sulla comunicazione e i reclami: i vettori dovranno fornire tutte le informazioni sui diritti del passeggero fin dalla prenotazione e rispondere entro 14 giorni a eventuali richieste, che potranno essere presentate entro 6 mesi dall’interruzione del viaggio.

Ora la palla passa al Parlamento europeo: se approvata, la riforma diventerà legge e cambierà in modo significativo l’esperienza di viaggio per milioni di cittadini europei.