Una grande svolta si sta preparando in Nuova Zelanda per il settore delle corse di levrieri.

Il governo ha annunciato che, entro agosto 2026, il divieto definitivo delle corse di levrieri entrerà in vigore. Questa decisione segue un’attenta analisi delle condizioni in cui vivono e operano gli animali coinvolti, ed è stata comunicata dal ministro delle corse, WinstonPeters.

La reazione alla notizia è stata contrastante. Le organizzazioni per i diritti degli animali hanno accolto con entusiasmo la decisione, considerandola una vittoria storica per il benessere degli animali. D’altro canto, GreyhoundRacingNewZealand, l’associazione che rappresenta il settore, ha manifestato una profonda delusione. Secondo l’associazione, il divieto avrà gravi conseguenze economiche e occupazionali, colpendo migliaia di lavoratori che dipendono da questa industria.

Sebbene l’industria delle corse di levrieri rappresenti circa l’8,5% dell’intero settore delle corse in Nuova Zelanda e impieghi oltre 1.000 persone a tempo pieno, il crescente disaccordo pubblico ha reso inevitabile questa scelta. Per affrontare la transizione, il governo ha previsto un periodo di 20 mesi, durante il quale si lavorerà per ricollocare i 2.900 levrieri ancora attivi e per aiutare i lavoratori a trovare nuove opportunità occupazionali.

Nel 2021, i dati sulle corse di levrieri sono stati preoccupanti: 232 decessi e circa 900 lesioni tra i cani, un numero che ha alimentato il malcontento e la crescente opposizione verso questa pratica. Questo bilancio tragico ha spinto il governo a prendere una posizione decisa, con l’obiettivo di tutelare la salute e il benessere degli animali coinvolti.

In risposta alla crescente attenzione sul benessere degli animali, è stata introdotta anche una legge urgente che garantisce che i cani possano essere abbattuti solo su raccomandazione di un veterinario. Questa normativa mira a evitare soppressioni non necessarie e segna un passo importante verso una maggiore sensibilità nei confronti dei diritti degli animali.