Apple e SpaceX stanno collaborando per consentire agli iPhone di connettersi direttamente alla rete satellitareStarlink, senza bisogno delle torri cellulari tradizionali Attualmente il progetto, sviluppato con il supporto di T-Mobile, è in fase di test negli Stati Uniti e punta a garantire copertura anche nelle aree più remote, aprendo la strada a un futuro in cui il segnale mobile sarà disponibile ovunque.

Il sistema utilizza una rete di satelliti a bassa orbita (LEO) per fornire accesso alla rete mobile direttamente agli smartphone, sfruttando le frequenze LTE/4G. A differenza dei telefoni satellitari convenzionali, questa tecnologia non richiede modifiche hardware o software ai dispositivi esistenti, rendendo possibile la connessione anche con modelli di iPhone già sul mercato. Elon Musk ha dichiarato che la velocità iniziale del servizio sarà di circa 10 Mbps per zona coperta, con miglioramenti previsti grazie all’evoluzione della rete Starlink.

Attualmente, gli iPhone supportano GlobalStar per l’invio di messaggi d’emergenza in assenza di rete cellulare. Tuttavia, questa soluzione è limitata ai testi brevi e richiede che il dispositivo sia rivolto verso il cielo per stabilire la connessione. Starlink, invece, permetterà l’invio di messaggi, immagini e contenuti audio, e prossimamente anche lo streaming video. Il collegamento sarà inoltre automatico, senza bisogno di azioni da parte dell’utente.

Attualmente, il servizio è in fase beta negli Stati Uniti per alcuni utenti T-Mobile. SpaceX sta trattando con operatori internazionali per espandere la copertura ad altri Paesi. In Italia, al momento, la connettività satellitare per iPhone è limitata ai messaggi di emergenza tramite GlobalStar, mentre l’integrazione con Starlink potrebbe essere offerta con un abbonamento.

Con l’aggiornamento iOS 18.3, è stato introdotto il supporto alla rete Starlink, anche se Apple non ha ancora confermato ufficialmente la funzionalità. Alcuni tester selezionati hanno già sperimentato il servizio, ma l’elenco dei modelli compatibili non è stato ancora annunciato.