Liang Wenfeng, nato nel 1985 a Zhanjiang, nella Cina meridionale, è un pioniere dell’ IA. Cresciuto in una famiglia di insegnanti, ha studiato alla Zhejiang University, laureandosi in ingegneria elettronica nel 2006 e completando un master in ingegneria dell’informazione nel 2010. Già da studente si è appassionato all’idea di automatizzare il trading azionario, intuendo il potenziale dell’IA nella finanza.
Nel 2013 ha fondato Hangzhou Jacobi, la sua prima società di investimenti. Due anni dopo, con due amici dell’università, ha creato High-Flyer, un hedge fund che sfrutta l’intelligenza artificiale per prevedere i movimenti dei mercati. L’azienda ha investito in chip Nvidia per addestrare modelli predittivi e nel 2020 ha registrato un incredibile +71% di rendimento. Il 2021 è stato invece un anno difficile a causa di errori nei modelli IA, ma nel 2022 High-Flyer ha recuperato con una crescita del 15%.
Nel 2023, Liang ha deciso di spingersi oltre e ha creato DeepSeek, finanziandola con i guadagni ottenuti. Ha messo insieme un team di giovani laureati provenienti dalle migliori università cinesi per sviluppare nuove tecnologie IA. Il 20 gennaio 2024, DeepSeek ha lanciato il modello R1, che ha rapidamente superato ChatGPT e Claude negli store statunitensi. In due settimane, ha registrato oltre 3,6 milioni di download, rendendo Liang miliardario.
DeepSeek ha un modello di business semplice ma efficace: offre ai programmatori l’accesso ai suoi modelli IA a un prezzo molto competitivo, solo 2,19 dollari per milione di token rispetto ai 60 dollari di OpenAI. Secondo Forbes, la società genera circa 6 milioni di dollari per ogni milione di utenti paganti e potrebbe già valere oltre 1 miliardo di dollari.
A differenza di OpenAI e xAI, DeepSeek non ha investitori esterni. Liang possiede l’84% della società e ha scelto di autofinanziarsi, garantendo a DeepSeek la libertà di operare senza pressioni. Inoltre, ha reso i suoi modelli open source, permettendo a chiunque di accedervi gratuitamente.
